Will The High Unemployment Last For a Long Time in America?

The current rate of unemployment in America is at a 7.8%. This situation affects all American people dramatically. Since the mid-nineties we have been seeing a trend to export jobs to different parts of the world. But the trend in this decade has increased substantially. One of the main reasons is the loss of competitiveness in our workforce. This decline in competitiveness will be enhanced by the effects of financial crisis. The main strategies to focus on to reduce unemployment rates are: stimulate grow up in small business; motivate the construction sector and prevent the outsourcing.

To reduce the unemployment rate reasonably low (5%), in the short term is utopian. One of the sectors (according to the statistics), which generates more jobs are small businesses and it is this sector that is most affected by the crisis. Small businesses are called the work horse of America. At the present time this sector doesn’t have additional fiscal stimulus. (Aspects that in my opinion should be a priority.) Small businesses don’t have access to lines credit to start new projects and they are receiving strong pressure from the bureaucracy that operates at different levels of government. Logically these aspects make it very difficult to create new jobs in the world of small business.

Another element that dramatically disrupts the labor market in America is construction. This industry has one of the highest unemployment levels and has been, in my opinion, the most affected by the financial crisis. The recovery in this segment of the economy will be very slow because the Real Estate market is saturated. And demand is very low because is difficult to access a mortgage. The fuel that drives the construction sector is the mortgage. The statistics shows, which for every 100 properties sold only 3% are cash deals, the remaining 97% need a mortgage. 

To complicate the situation, the tendency to export jobs to other countries such as China, India, Pakistan and others will keep growing. Because production costs in these countries are substantially lower when compared with costs in America.

To resolve this serious situation, it is crucial to create economic powerful stimulus to speed the labor market. These efforts, (lower interest rates and other programs relating to monetary and fiscal policy), take some time to produce reasonable results. But what do us need in the meantime?  The labor force needs to learn new skills, go to school and prepare ourselves for new opportunities that soon will emerge.

 

 

 

Polls and Democracy

Polls and Democracy

            In any country with full democracy the governments and political spend huge amounts of money on opinion polls. The surveys are a vehicle for express opinions, ideas and concerns of population for a specific topic. Recognizing that the survey results are of vital importance to politicians. It is imperative to analyze the form or methodology used in the survey. Because depending on the method and responsibility of the surveyor we can get real data. So how we can do a survey technically valid? To accomplish this goal we have roadmap that allows properly the elaboration of a survey: Set the Sample Size. Sample Quality. Fieldwork / Classification. Laboratory. Publication and Conclusion. It is important to follow these steps in order to work successfully and to obtain reliable results that allow making wise decisions.

            Set the Sample Size: At this point we should work with approximately 10% of the electorate. Working with a larger sample could be recommended but is expensive. Anyway, there are statistical methods for work efficiently with a sample of this size. The collection of this information must be made between citizens eligible to vote.

            Sample Quality: When determining the sample size. Proceed to determine its characteristics and quality. This part is chosen at random to survey participants. Shouldn’t predetermine any of the respondents. This process should be transparent. Because otherwise you lose objectivity. For example: Imagine a sample where 80% of respondents are chosen in advance, with the same political tendency. This result is obviously altered and never be objective. The interviewer should work with random samples to make sure that his work is based on a representative sample.

            Fieldwork / Classification: At this point it specifies the ways of collect and processing data. If decide to place on the street interviewers should establish schedules and sites for example: In the subway, shopping’s and parks during rush hour. And if the survey is done by telephone also set times and dates. Once the information in our bureau we proceed to organize the data by age, sex, ethnic group, education etc.

            Laboratory: This is where we started to apply statistical models that give reliable results (rate of up to 97% success rate). To run the models we have to do some preliminary calculations such as: Sample mean, mode, median and standard deviation. Once done proceed to make our table data and can create some charts. All these models are based on sophisticated mathematical calculations that allow us to reach concrete results.

            Publication: Here we discuss the results with the politician or his advisers.  And if the survey is not for private use can be published in the media. Usually at this point are given recommendations or suggestions to the political. Depending on how this popularity. And finally we can set when is the next measurement and if he wants to add more details to study.

            Conclusions: For the statistics is very important to work with professional thoroughness. Because events can occur as seen in the years 1936 and 1948. Specifically in 1936 the pollsters gave the winner the governor Alf Landon (with a ratio 4 to 1) Vs. President Roosevelt. And the end result was totally different. President Roosevelt won with over 60% of the vote.

            In 1948, three well-known pollsters: Roper, Crossley and Gallup conducted the same wrong prediction: predicted that Thomas Dewey would defeat Harry Truman and become president of the United States. This error would not have been so shocking if one month before the election, pollsters had not decided not to conduct more surveys because they were convinced that Thomas Dewey would win the election. History reminds us that Harry Truman ended up winning the presidential elections of 1948. Not surprisingly, Truman enjoys to criticize the newspapers, so sure of their defeat, they printed the wrong headline Dewey defeats Truman.

The surveyors of the time they were astonished. And it took years for people to trust the surveys. The government even threatened to regulate the sector surveys. The surveyors took careful note of what not to do, following the colossal mistake. And since 1948, most of the best known pollsters have successfully predicted the outcome of U.S. presidential elections.

 

 

 

 

 

           

La Etica Empresarial en Nuestra Sociedad

 

 

La ética y los valores han sido y serán de extremada importancia en el mundo de los negocios. Estas cualidades necesariamente deben ser reafirmadas con ahincó en la actualidad y en el futuro por venir. Como todo el mundo sabe una de las principales causas de la crisis financiera que atraviesa los Estados Unidos tiene como principal elemento la falta o casi nula ética por parte de algunos operadores de la industria financiera.

Esta falta de conciencia ha generado entre tantas calamidades la quiebra de innumerables bancos y en general la desaparición de un gran número de empresas. Trayendo como consecuencia una tasa de desempleo a niveles que rozan el 9% (aproximadamente 13 millones de personas). Es increíble como la falta de escrúpulos de los grandes agentes financieros (los chicos de Wall Street) más la apatía y la falta de previsión de los entes reguladores combinado con el exceso de confianza o falta de información del público. Hayan sido los factores detonantes de la peor crisis económica recordada desde la gran depresión de los años 30.

Los conceptos de ética y valores deben de ser trabajados, mantenidos y reforzados en el mundo empresarial. Y no deben de ser olvidados bajo ningún concepto. Ya que si son ignorados muy probablemente la organización (sea cual sea su tamaño y recursos) tendrá grandes dificultades no solo con las autoridades no sino con sus clientes, socios, empleados y público en general.

Cuando se tiene la oportunidad de revisar y analizar la información como la contenida en el enlace electrónico del Ethics Resource Center (www.ethics.org). Se puede examinar con detalle y profundidad los códigos de ética que deberían ser utilizados por las empresas que deseen trabajar tomando en consideración los valores recién citados.

Para hacer un análisis más detallado en la primera parte de este ensayo y puntualizando la fuente arriba citada. Es perentorio considerar los siguientes puntos: ¿Por qué es importante para una empresa tener un código de conducta? ¿Cuáles son puntos más comunes en el código de ética empresarial? Y por último ¿Cómo definimos los valores de una empresa?

Como segundo punto dentro de este trabajo vamos a revisar con detalle una empresa que fue escogida al azar de la lista Fortune 500. La institución escogida para este estudio fue Banco de América. La idea es verificar si existen correlación entre los valores corporativos y el código de ética del banco Vs. las interrogantes planteadas en el parágrafo anterior.

Para dar respuesta a la primera interrogante partamos de lo definido por: Driscoll, Dawn-Marie and W. Michael Hoffman (2000) “…Un código bien escrito y reflexivo sirve como vehículo de comunicación importante que refleja el pacto que una organización ha hecho para defender sus valores más importantes y se ocupan de cuestiones tales como su compromiso con los empleados sus normas para hacer negocios y su relación con la comunidad”. (P 77).

Para complementar lo arriba citado se puede agregar que un código de conducta es la norma básica que establece la guía central para las relaciones entre los empleados (no importando su nivel) y su entorno. A su vez cubre todos los aspectos vinculados con la toma de decisiones. Y como estas decisiones deben estar enmarcadas dentro de los valores y principios de la organización. Otro aspecto importante dentro del código de conducta es el compromiso de todos los miembros de la organización para alcanzar los estándares que busca la organización. Y cuáles son las rutas o caminos a seguir por parte de los empleados para alcanzar estas metas.

Como segundo aspecto esta la interrogante de ¿cuáles serían los puntos más comunes en el código de ética empresarial? En tal sentido se puede sub-rayar lo establecido en Ethics Resource Center en su versión electrónica (2010). El contenido de código (es decir sus disposiciones) puede variar sustancialmente entre las organizaciones en función a la industria donde este establecida la empresa. Sus aspectos legales y metas para el código.

Dentro de los elementos básicos aplicados al código de ética empresarial destacan: No al acoso y a la diversidad. No a la discriminación. Respecto a toda cláusula de privacidad y confiabilidad (A todo nivel). Y esto incluye a los empleados, clientes, directivos y accionistas. Claridad de la información (Debe eliminarse todo tipo de manipulación y ocultamiento). Evitar y controlar todo tipo de conflicto de interés. En este aspecto el reglamento debe ser muy claro con respecto al tema de los regalos y las propinas. Negociación de contratos (los parámetros de negocios deben ser transparentes y sin ningún interés personal). Y Como último punto estaría el compromiso con la comunidad y el medio ambiente.

Para establecer respuesta a la pregunta vinculada al ¿cómo definir los valores de la institución? es importante comenzar con los valores fundamentales que regirán a la empresa. Y en tal sentido es primordial empezar con conceptos básicos tales como: Honestidad, responsabilidad, imparcialidad y respeto. Lógicamente estos preceptos son aplicables a los empleados cualquier nivel de la estructura organizacional. Y a su vez abarca a: Clientes, proveedores, accionistas y público en general.

Una vez establecidos estos patrones de comportamiento y acción dentro de la firma. Se debe divulgar de forma clara y precisa a todos los involucrados en la empresa (esta información no basta con ser colocada en las pizarras de la empresa). Es imperativo ser constante con la aplicación de estos preceptos. Y forzarlos cuando la situación así lo requiera.

Definir los valores de una empresa debe de ser una labor fundamental y a su vez un acto de suma responsabilidad y honestidad por parte de las personas que van a dirigir o administrar la firma. Porque de lo contrario fracaso será el próximo evento a ocurrir.

La elaboración y posterior aplicación de los principios debe ser una labor cotidiana por parte de todos los involucrados. Y sobre todas las cosas hay que hacer un esfuerzo en involucrar y motivar a los empleados a seguir estos fundamentos (en lo personal pienso que la herramienta clave es el ejemplo). Si la organización entiende y se compromete con los códigos y principios de la empresa pues el resultado muy probablemente será una formula exitosa.

Cuando se analiza a Banco de América y especialmente su código de ética y lo compara con los lineamientos de Ethics Resource Center (ERC) ciertamente existen ciertas similitudes en los aspectos básicos. Pero evidentemente esta empresa (el banco) tiene una particularidad que la hace muy interesante. Ya que al ser una entidad bancaria, debe estar predispuesta a trabajar con factores tales como: Riesgo financiero, estrictas y cambiantes regulaciones impuestas por las autoridades financieras y la posibilidad real de enfrentar affaris financieros.

Y ante esta características pues es lógico pensar que el código de ética de esta institución tenga elementos que la hacen muy particular por la naturaleza en si del negocio. Otro elemento que es bien resaltante entre el código de ética del banco y los lineamientos de Ethics Resource Center (ERC) es que el banco se tomara muy seriamente cualquier denuncia realizada a la línea caliente de violaciones al código. Y si llegase a existir una violación a la norma y si en efecto es comprobable, la empresa se reserva el derecho a despedir al empleado e inclusive emprender acciones legales contra el infractor.

Como parte de las conclusiones ciertamente el Banco de América cubre en una proporción bien elevada los planteamientos elaborados por de Ethics Resource Center (ERC).

Y como se expuso en parágrafos anteriores esta institución (Banco de América) por sus características tiene aspectos que hacen que su código de ética sea particular en varios aspectos.

Otra característica a destacar es que ellos (Banco de América) hacen un tremendo énfasis con lo relacionado a las propinas y regalos que pueden recibir los empleados. En principio no se oponen pero esta situación es bien regulada por el banco. Si un cliente decide efectuar algún regalo o presente a cualquier trabajador o asociado, el mismo debe de inmediato notificarlo al su supervisor inmediato. Si el empleado falla en notificar su intención de recibir el obsequio puede ser considerado para recibir una sanción o reprimenda por no avisar sus intenciones al empleador.

Es importante que las empresas (no importando su tamaño) estén alertas para que sus códigos de ética se cumplan a cabalidad. En la medida que estas normas (Valores corporativos y códigos de ética) no se apliquen debidamente y sobre todo que las personas encargadas de su aplicación no den el respectivo ejemplo muy probablemente se repetirán casos como el de Enron y Bear Stearns. Y la repetición de situaciones como las vividas en el año 2007 ( hasta el día de hoy) con la caída de nuestra economía por culpa de la poca o casi nula ética de algunos banqueros es sencillamente inaceptable. Y en alguna medida es importante de que los ciudadanos estemos vigilantes con las autoridades para exigirle control y aplicación de la ley que regula al sector financiero para que esto no vuelva a repetirse

Otro aspecto dentro de la conclusión es en todas las escuelas de negocio de la nación se enfatice con firmeza el tema de la ética en los negocios. Ya que de esta forma se prevenga y sobre todo se establezca conciencia de la situación.