La ética y los valores han sido y serán de extremada
importancia en el mundo de los negocios. Estas cualidades necesariamente deben
ser reafirmadas con ahincó en la actualidad y en el futuro por venir. Como todo
el mundo sabe una de las principales causas de la crisis financiera que
atraviesa los Estados Unidos tiene como principal elemento la falta o casi nula
ética por parte de algunos operadores de la industria financiera.
Esta falta de conciencia ha generado entre tantas
calamidades la quiebra de innumerables bancos y en general la desaparición de
un gran número de empresas. Trayendo como consecuencia una tasa de desempleo a
niveles que rozan el 9% (aproximadamente 13 millones de personas). Es increíble
como la falta de escrúpulos de los grandes agentes financieros (los chicos de
Wall Street) más la apatía y la falta de previsión de los entes reguladores
combinado con el exceso de confianza o falta de información del público. Hayan
sido los factores detonantes de la peor crisis económica recordada desde la
gran depresión de los años 30.
Los conceptos de ética y valores deben de ser
trabajados, mantenidos y reforzados en el mundo empresarial. Y no deben de ser
olvidados bajo ningún concepto. Ya que si son ignorados muy probablemente la
organización (sea cual sea su tamaño y recursos) tendrá grandes dificultades no
solo con las autoridades no sino con sus clientes, socios, empleados y público
en general.
Cuando se tiene la oportunidad de revisar y analizar
la información como la contenida en el enlace electrónico del Ethics Resource
Center (www.ethics.org). Se puede examinar con detalle
y profundidad los códigos de ética que deberían ser utilizados por las empresas
que deseen trabajar tomando en consideración los valores recién citados.
Para hacer un análisis más detallado en la primera
parte de este ensayo y puntualizando la fuente arriba citada. Es perentorio
considerar los siguientes puntos: ¿Por qué es importante para una empresa tener
un código de conducta? ¿Cuáles son puntos más comunes en el código de ética
empresarial? Y por último ¿Cómo definimos los valores de una empresa?
Como segundo punto dentro de este trabajo vamos a
revisar con detalle una empresa que fue escogida al azar de la lista Fortune
500. La institución escogida para este estudio fue Banco de América. La idea es
verificar si existen correlación entre los valores corporativos y el código de
ética del banco Vs. las interrogantes planteadas en el parágrafo anterior.
Para dar respuesta a la primera interrogante partamos
de lo definido por: Driscoll, Dawn-Marie and W. Michael Hoffman (2000) “…Un
código bien escrito y reflexivo sirve como vehículo de comunicación importante
que refleja el pacto que una organización ha hecho para defender sus valores
más importantes y se ocupan de cuestiones tales como su compromiso con los
empleados sus normas para hacer negocios y su relación con la comunidad”. (P
77).
Para complementar lo arriba citado se puede agregar
que un código de conducta es la norma básica que establece la guía central para
las relaciones entre los empleados (no importando su nivel) y su entorno. A su
vez cubre todos los aspectos vinculados con la toma de decisiones. Y como estas
decisiones deben estar enmarcadas dentro de los valores y principios de la
organización. Otro aspecto importante dentro del código de conducta es el
compromiso de todos los miembros de la organización para alcanzar los
estándares que busca la organización. Y cuáles son las rutas o caminos a seguir
por parte de los empleados para alcanzar estas metas.
Como segundo aspecto esta la interrogante de ¿cuáles serían
los puntos más comunes en el código de ética empresarial? En tal sentido se
puede sub-rayar lo establecido en Ethics Resource Center en su versión
electrónica (2010). El contenido de código (es decir sus disposiciones) puede
variar sustancialmente entre las organizaciones en función a la industria donde
este establecida la empresa. Sus aspectos legales y metas para el código.
Dentro de los elementos básicos aplicados al código de
ética empresarial destacan: No al acoso y a la diversidad. No a la
discriminación. Respecto a toda cláusula de privacidad y confiabilidad (A todo
nivel). Y esto incluye a los empleados, clientes, directivos y accionistas.
Claridad de la información (Debe eliminarse todo tipo de manipulación y
ocultamiento). Evitar y controlar todo tipo de conflicto de interés. En este
aspecto el reglamento debe ser muy claro con respecto al tema de los regalos y
las propinas. Negociación de contratos (los parámetros de negocios deben ser
transparentes y sin ningún interés personal). Y Como último punto estaría el
compromiso con la comunidad y el medio ambiente.
Para establecer respuesta a la pregunta vinculada al
¿cómo definir los valores de la institución? es importante comenzar con los
valores fundamentales que regirán a la empresa. Y en tal sentido es primordial
empezar con conceptos básicos tales como: Honestidad, responsabilidad,
imparcialidad y respeto. Lógicamente estos preceptos son aplicables a los
empleados cualquier nivel de la estructura organizacional. Y a su vez abarca a:
Clientes, proveedores, accionistas y público en general.
Una vez establecidos estos patrones de comportamiento
y acción dentro de la firma. Se debe divulgar de forma clara y precisa a todos
los involucrados en la empresa (esta información no basta con ser colocada en
las pizarras de la empresa). Es imperativo ser constante con la aplicación de
estos preceptos. Y forzarlos cuando la situación así lo requiera.
Definir los valores de una empresa debe de ser una
labor fundamental y a su vez un acto de suma responsabilidad y honestidad por
parte de las personas que van a dirigir o administrar la firma. Porque de lo
contrario fracaso será el próximo evento a ocurrir.
La elaboración y posterior aplicación de los
principios debe ser una labor cotidiana por parte de todos los involucrados. Y
sobre todas las cosas hay que hacer un esfuerzo en involucrar y motivar a los
empleados a seguir estos fundamentos (en lo personal pienso que la herramienta
clave es el ejemplo). Si la organización entiende y se compromete con los
códigos y principios de la empresa pues el resultado muy probablemente será una
formula exitosa.
Cuando se analiza a Banco de América y especialmente
su código de ética y lo compara con los lineamientos de Ethics Resource Center
(ERC) ciertamente existen ciertas similitudes en los aspectos básicos. Pero
evidentemente esta empresa (el banco) tiene una particularidad que la hace muy
interesante. Ya que al ser una entidad bancaria, debe estar predispuesta a
trabajar con factores tales como: Riesgo financiero, estrictas y cambiantes
regulaciones impuestas por las autoridades financieras y la posibilidad real de
enfrentar affaris financieros.
Y ante esta características pues es lógico pensar que
el código de ética de esta institución tenga elementos que la hacen muy
particular por la naturaleza en si del negocio. Otro elemento que es bien
resaltante entre el código de ética del banco y los lineamientos de Ethics
Resource Center (ERC) es que el banco se tomara muy seriamente cualquier
denuncia realizada a la línea caliente de violaciones al código. Y si llegase a
existir una violación a la norma y si en efecto es comprobable, la empresa se
reserva el derecho a despedir al empleado e inclusive emprender acciones
legales contra el infractor.
Como parte de las conclusiones ciertamente el Banco de
América cubre en una proporción bien elevada los planteamientos elaborados por
de Ethics Resource Center (ERC).
Y como se expuso en parágrafos anteriores esta
institución (Banco de América) por sus características tiene aspectos que hacen
que su código de ética sea particular en varios aspectos.
Otra característica a destacar es que ellos (Banco de
América) hacen un tremendo énfasis con lo relacionado a las propinas y regalos
que pueden recibir los empleados. En principio no se oponen pero esta situación
es bien regulada por el banco. Si un cliente decide efectuar algún regalo o
presente a cualquier trabajador o asociado, el mismo debe de inmediato
notificarlo al su supervisor inmediato. Si el empleado falla en notificar su
intención de recibir el obsequio puede ser considerado para recibir una sanción
o reprimenda por no avisar sus intenciones al empleador.
Es importante que las empresas (no importando su
tamaño) estén alertas para que sus códigos de ética se cumplan a cabalidad. En
la medida que estas normas (Valores corporativos y códigos de ética) no se
apliquen debidamente y sobre todo que las personas encargadas de su aplicación
no den el respectivo ejemplo muy probablemente se repetirán casos como el de
Enron y Bear Stearns. Y la repetición de situaciones como las vividas en el año
2007 ( hasta el día de hoy) con la caída de nuestra economía por culpa de la
poca o casi nula ética de algunos banqueros es sencillamente inaceptable. Y en
alguna medida es importante de que los ciudadanos estemos vigilantes con las
autoridades para exigirle control y aplicación de la ley que regula al sector
financiero para que esto no vuelva a repetirse
Otro aspecto dentro de la conclusión es en todas las
escuelas de negocio de la nación se enfatice con firmeza el tema de la ética en
los negocios. Ya que de esta forma se prevenga y sobre todo se establezca
conciencia de la situación.
